전자레인지로 음식을 데우는 몇 분 동안 유튜브 영상이 갑자기 끊기거나 스마트폰의 와이파이가 유난히 느려지는 경험을 할 때가 있습니다.
평소에는 인터넷이 잘되는데 이상하게 전자레인지만 작동시키면 영상이 버퍼링되고, 전자레인지가 멈추면 다시 정상으로 돌아오는 경우입니다.
우연이라고 생각하기 쉽지만 실제로 전자레인지와 2.4GHz 와이파이 사이의 전파 간섭이 원인일 수 있습니다.
전자레인지는 약 2.45GHz 부근의 주파수를 이용하고, 가정에서 많이 사용하는 와이파이의 2.4GHz 대역 역시 가까운 주파수 영역을 사용합니다. Intel과 Cisco도 전자레인지를 2.4GHz Wi-Fi에 영향을 줄 수 있는 간섭원으로 안내하고 있습니다.
따라서 전자레인지를 켤 때만 인터넷이 느려진다면 공유기가 고장 났다고 생각하기 전에 현재 스마트폰이나 노트북이 2.4GHz 와이파이에 연결되어 있는지부터 확인해 볼 필요가 있습니다.
전자레인지와 와이파이가 무슨 관계일까?
전자레인지와 와이파이는 전혀 관계없는 가전처럼 보입니다.
전자레인지는 음식을 데우는 제품이고 공유기는 인터넷에 연결하는 장치이기 때문입니다.
문제는 두 기기가 사용하는 주파수 영역입니다.
가정용 와이파이는 대표적으로 2.4GHz와 5GHz 대역을 사용하며, 최근에는 6GHz를 지원하는 Wi-Fi 6E·Wi-Fi 7 기기도 있습니다.
그런데 전자레인지는 약 2.45GHz 부근의 전자기파를 이용해 음식을 가열합니다.
전자레인지의 전자파는 제품 내부에 머물도록 설계되어 있지만 작동 중 발생하는 무선 주파수 에너지가 주변의 2.4GHz 무선통신에 간섭을 일으킬 수 있습니다.
Apple 역시 전자레인지, 무선전화기 등 여러 기기가 2.4GHz 대역과 같은 주파수 영역을 공유하기 때문에 5GHz가 Wi-Fi 사용에 더 적합할 수 있다고 설명합니다.
왜 인터넷이 완전히 끊기지 않고 ‘느려질’까?
전자레인지를 켰다고 항상 와이파이 연결 표시가 사라지는 것은 아닙니다.
스마트폰 화면에는 여전히 와이파이 아이콘이 표시되는데 동영상만 끊기거나 웹페이지가 늦게 열릴 수도 있습니다.
무선통신에 간섭이 발생하면 데이터를 정상적으로 주고받기 어려워지고 재전송 등이 발생하면서 실제 사용자가 느끼는 속도와 안정성이 떨어질 수 있기 때문입니다.
간섭 정도는 집마다 다릅니다.
전자레인지와 공유기의 위치, 벽이나 가구 같은 장애물, 공유기가 사용하는 주파수 대역과 채널, 스마트폰과 공유기의 거리, 주변에서 사용되는 다른 무선기기 등이 영향을 줄 수 있습니다.
그래서 같은 전자레인지라도 어떤 집에서는 거의 체감하지 못하고, 어떤 집에서는 전자레인지를 돌릴 때마다 영상이 끊길 수 있습니다.
정말 전자레인지 때문인지 간단하게 확인하는 방법
증상이 반복된다면 어렵지 않게 비교해 볼 수 있습니다.
먼저 평소처럼 스마트폰이나 노트북을 와이파이에 연결하고 동영상이나 웹페이지를 사용해 봅니다.
그다음 전자레인지를 정상적인 용도로 짧게 작동시켜 봅니다.
전자레인지가 작동하는 동안에만 연결이 불안정해지고 작동이 끝난 직후 다시 정상으로 돌아오는 현상이 반복된다면 무선 간섭 가능성을 생각해 볼 수 있습니다.
한 번의 현상만으로 단정하기보다는 여러 번 같은 조건에서 반복되는지 보는 것이 좋습니다.
반대로 전자레인지가 꺼져 있을 때도 하루 종일 인터넷이 느리다면 인터넷 회선이나 공유기, 주변 와이파이 간섭 등 다른 원인을 함께 확인해야 합니다.
5GHz 와이파이로 바꾸면 나아질까?
전자레인지 때문에 2.4GHz 와이파이가 불안정한 상황이라면 5GHz 대역을 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
5GHz는 전자레인지가 영향을 주기 쉬운 2.4GHz 대역과 다른 주파수 영역을 사용하기 때문입니다.
Cisco는 2.4GHz 대역에서 전자레인지와 Bluetooth 등으로 인한 간섭이 발생할 수 있다고 설명하고 있으며, Apple도 전자레인지 등 여러 기기가 2.4GHz와 주파수를 공유하기 때문에 5GHz가 간섭 측면에서 유리하다고 안내합니다.
다만 5GHz가 무조건 모든 면에서 좋은 것은 아닙니다.
일반적으로 5GHz는 2.4GHz보다 벽과 장애물을 통과하는 능력이 떨어져 공유기에서 멀리 떨어진 방에서는 신호 범위가 불리할 수 있습니다.
따라서 공유기와 비교적 가까운 곳에서 스마트폰, 노트북, TV 등을 사용한다면 5GHz 연결을 활용해 보고 실제로 증상이 달라지는지 비교해 보는 것이 좋습니다.
우리 집이 2.4GHz인지 어떻게 알까?
공유기 종류에 따라 확인 방법이 다릅니다.
예전 공유기에서는 와이파이 이름 뒤에 ‘2G’, ‘2.4G’, ‘5G’ 등을 붙여 두 대역을 별도의 네트워크처럼 표시하는 경우가 많았습니다.
최근 공유기는 2.4GHz와 5GHz를 하나의 와이파이 이름으로 제공하고 연결 기기와 환경에 따라 적절한 대역을 선택하기도 합니다.
따라서 와이파이 이름만 보고 현재 연결된 대역을 알 수 없는 경우도 있습니다.
공유기 제조사의 관리 앱이나 설정 화면에서 현재 연결 기기가 어떤 대역을 사용하고 있는지 확인할 수 있는 제품도 있으므로 자신의 공유기 설명서를 확인하는 것이 가장 정확합니다.
공유기를 전자레인지 바로 옆에 두고 있다면?
공유기 위치도 중요합니다.
주방 공간이 좁아 전자레인지 바로 옆이나 위에 공유기를 올려놓고 사용하는 집도 있을 수 있습니다.
전자레인지 작동 때마다 와이파이 문제가 반복된다면 공유기를 전자레인지와 떨어진 곳으로 옮겨 증상이 달라지는지 확인해 볼 수 있습니다.
공유기는 전자레인지뿐 아니라 다른 전자기기나 금속 장애물에 지나치게 둘러싸인 위치도 피하는 편이 좋습니다.
집 전체에 신호가 퍼질 수 있도록 개방된 위치를 선택하는 것이 일반적으로 유리합니다.
다만 공유기를 옮기면서 인터넷 선이나 전원선을 무리하게 연결하지 말고 설치 가능한 범위 안에서 위치를 조정해야 합니다.
와이파이 채널을 바꾸면 해결될까?
2.4GHz 와이파이는 여러 채널을 사용합니다.
주변의 다른 공유기와 같은 채널을 사용하면 혼잡이나 간섭이 심해질 수 있기 때문에 공유기의 채널 설정도 와이파이 품질에 영향을 줍니다.
하지만 전자레인지 간섭 문제를 해결하기 위해 무조건 특정 채널로 변경해야 한다고 단정하기는 어렵습니다.
Apple은 일반적인 가정용 라우터 설정에서 채널을 ‘자동’으로 설정하는 것을 권장하며, 2.4GHz의 채널 폭은 20MHz를 사용하면 안정성 문제를 줄이는 데 도움이 된다고 안내합니다.
공유기가 자동 채널 선택을 지원한다면 먼저 자동 설정을 사용하는 것이 편리합니다.
전자레인지 간섭이 명확하다면 채널을 계속 임의로 바꾸는 것보다 5GHz 사용이 가능한 기기는 5GHz를 활용하는 방법을 먼저 고려할 수 있습니다.
전자레인지가 오래됐기 때문에 그런 걸까?
전자레인지가 오래됐다는 이유만으로 와이파이 간섭이 반드시 발생한다고 볼 수는 없습니다.
정상적인 전자레인지에서도 주변의 2.4GHz 무선통신 환경에 영향을 줄 가능성이 있기 때문입니다.
따라서 “와이파이가 끊기니까 전자레인지가 고장 났다”고 바로 판단할 필요는 없습니다.
다만 전자레인지 문이 제대로 닫히지 않거나 문과 본체가 손상된 경우, 비정상적인 소리나 스파크가 발생하는 경우처럼 제품 자체에 이상 증상이 있다면 와이파이 문제와 별개로 사용을 중단하고 제조사의 점검을 받는 것이 좋습니다.
전자레인지를 분해하거나 문 구조를 직접 수리하려고 해서는 안 됩니다.
5GHz로 바꿨는데도 계속 느리다면?
5GHz에 연결했는데도 인터넷이 계속 느리다면 전자레인지가 원인이라고 단정하기 어려워집니다.
먼저 전자레인지를 사용하지 않을 때도 동일한 문제가 발생하는지 확인하세요.
특정 방에서만 느리다면 공유기와의 거리나 벽 같은 장애물이 원인일 수도 있습니다.
여러 기기에서 동시에 느리다면 인터넷 회선이나 공유기 상태도 확인해야 합니다.
반대로 2.4GHz에서는 전자레인지를 켤 때마다 느려지고 5GHz에서는 같은 현상이 사라진다면, 2.4GHz 대역의 무선 간섭과 관련됐을 가능성을 판단하는 데 중요한 단서가 됩니다.
공유기를 새로 사기 전에 이것부터 확인하세요
전자레인지를 켤 때마다 인터넷이 느려진다고 공유기부터 새것으로 교체할 필요는 없습니다.
먼저 다음 순서로 확인해 보는 것이 좋습니다.
현재 사용 기기가 2.4GHz에 연결되어 있는지 확인하고, 5GHz를 지원한다면 5GHz에서 같은 증상이 나타나는지 비교합니다. 공유기가 전자레인지와 지나치게 가까이 있다면 가능한 범위에서 거리를 두고, 공유기의 채널 설정도 확인합니다.
이 과정을 거쳤는데도 전자레인지 사용 여부와 관계없이 인터넷이 계속 느리다면 그때 공유기나 인터넷 회선 문제를 별도로 확인하는 것이 좋습니다.
전자레인지 켤 때만 와이파이가 느리다면 우연이 아닐 수 있습니다
평소 인터넷은 정상인데 전자레인지를 작동하는 몇 분 동안만 유튜브가 끊기고 웹페이지가 늦게 열린다면 공유기 고장부터 의심할 필요는 없습니다.
전자레인지와 2.4GHz 와이파이가 가까운 주파수 영역을 사용하면서 무선 간섭이 발생할 수 있기 때문입니다. 전자레인지는 실제로 Intel과 Cisco가 2.4GHz Wi-Fi의 대표적인 비 Wi-Fi 간섭원 중 하나로 안내하는 기기입니다.
이럴 때 가장 먼저 해볼 만한 것은 현재 연결된 와이파이 대역을 확인하는 것입니다.
5GHz를 지원하는 공유기와 기기라면 5GHz에 연결한 상태에서 전자레인지를 다시 작동시켜 증상이 달라지는지 비교해 보세요.
전자레인지를 켰을 때만 와이파이가 느려지는 이상한 현상은 생각보다 단순하게 주방 가전과 2.4GHz 무선통신이 같은 공간에서 만났기 때문일 수 있습니다.